Khi lựa chọn động cơ cho một ứng dụng, điều quan trọng nhất có thể cần xem xét là dải tốc độ mà nó sẽ được vận hành. Khi động cơ chạy chậm hơn đáng kể so với tốc độ cơ bản định mức, nhiều tác động tiêu cực tiềm ẩn có thể xảy ra, bao gồm giảm hiệu suất làm mát, giảm hiệu suất công suất và thay đổi đặc tính tốc độ và mô-men xoắn của động cơ. Để giảm thiểu vấn đề này, một số động cơ và bộ điều khiển tốc độ đã được thiết kế đặc biệt để điều khiển chính xác nhiều loại tải ở tốc độ thấp.
Hầu hết các ứng dụng động cơ gia dụng và công nghiệp đều sử dụng động cơ cảm ứng không đồng bộ 3 pha, hoạt động ở tốc độ được xác định bởi tần số nguồn điện. Khi một ứng dụng hoạt động ở tốc độ không đổi, điều duy nhất cần thiết có thể là hộp số hoặc bộ giảm tốc để đưa tốc độ động cơ xuống mức mong muốn. Tuy nhiên, nhiều ứng dụng cần thay đổi gia tốc của động cơ trong quá trình vận hành.
Điều này thường đạt được bằng cách sử dụng VFD hoặc Biến tần 
Biến tần điều khiển tốc độ bằng cách thay đổi tần số cấp cho động cơ. Việc lựa chọn loại động cơ và biến tần phù hợp nhất phụ thuộc vào nhiều yếu tố, tuy nhiên, điều quan trọng trước tiên là phải xem xét cách các đặc tính của động cơ điện thay đổi khi tốc độ giảm.
Động cơ thường có một tốc độ cơ bản, do nhà sản xuất quy định, mà nó chắc chắn được thiết kế để hoạt động. Tuy nhiên, nếu động cơ điện được điều khiển dưới tốc độ cơ bản, hiệu suất của hệ thống làm mát có thể giảm. Đặc biệt với các động cơ làm mát bằng quạt kín hoàn toàn (TEFC) và chống rò rỉ nước hở (ODP) thường được sử dụng, trong đó hệ thống làm mát chủ yếu bao gồm một quạt gắn trên trục, việc giảm tốc độ sẽ dẫn đến giảm lưu lượng khí qua động cơ, thiếu khả năng làm mát và nhiệt độ tăng lên. Đặc biệt khi động cơ hoạt động với mô-men xoắn tối đa ở tốc độ thấp, nhiệt độ bên trong động cơ có thể dễ dàng tích tụ đến mức gây hại.
Hộp số và bộ giảm tốc là thiết bị giảm tốc độ cơ học được sử dụng trong hệ thống điều khiển tự động hóa.
Dưới đây là nhiều thông tin hơn nữa về chủ đề này hộp số giảm tốc
